I francobolli debuttarono nel 1859 e durarono pochi mesi, poiché il Regno delle Due Sicilie scomparve un anno dopo, con l’arrivo dei Mille. Ma quei sette esemplari incisi dal cinquantenne messinese Tommaso Aloysio Juvara avrebbero avuto una fortuna inaspettata, grazie ai filatelisti.

Già nel 1863 -ricorda Paolo Vaccari- vennero pubblicati i primi approfondimenti, che in seguito si specializzarono sempre più, “fino a quando il grande maestro della filatelia italiana, Emilio Diena, pose la pietra miliare sull’argomento dando alle stampe, a Londra ed era il 1904, il frutto dei suoi studi. Da allora ben poco o quasi nulla si è letto di innovativo”, almeno per quel che riguarda le cartevalori in quanto tali.

Con “Sicilia 1859 - Tavole comparative dei francobolli” l’impegno di Paolo Vaccari si è focalizzato appunto sulle tavole, ricostruite completamente grazie al contributo di diversi specialisti. L’obiettivo è offrire un punto di riferimento a quanti desiderano catalogare il proprio materiale, individuando la posizione esatta del singolo francobollo nel foglio. Le lastre sono suddivise in blocchi da venticinque con indicate le principali caratteristiche di ogni esemplare (ritocchi compresi), così da facilitare la ricerca. Proprio per assicurare la massima precisione nei dettagli, il volume è stato stampato in retino stocastico.

Oltre ad una prefazione di Nino Aquila, l’opera offre un contributo di Francesco Lombardo, che spiega gli aspetti storici ed operativi dell’emissione, ricordando il ruolo avuto dallo Juvara ma anche dagli “intrepidi stampatori” Giuseppe La Barbera e Francesco Lao. Particolare è il capitolo dedicato all’annullo: il manuale viene confrontato con il morso per i cavalli, attrezzo che avrebbe ispirato l’idea dell’inconsueta forma. Così da non offendere il profilo di Ferdinando II, cioè il soggetto impiegato per le immagini.

“Sicilia 1859”, organizzato in 128 pagine di grande formato a colori, è abbinato alla riproduzione a dimensioni reali di tutte le quindici tavole della serie e si presenta raccolto in un cofanetto. Il prezzo di copertina è di 140,00 euro, sia nella versione scritta in italiano che in quella inglese.