228 pp. - oltre 180 ill. a colori - ril. - ed. 2008
In italiano

Studio sulla chiusura delle antiche lettere affidate a terzi per la loro consegna, dal momento dell'arrivo della carta in Europa fino al termine del II millennio, con digressioni normative, storiche e sociali sul mondo della posta, della scrittura e del linguaggio collegate agli scambi epistolari.

Nell'arte di chiudere e di sigillare le lettere prima della nascita della busta, quando le lettere si ripiegavano su se stesse, si è cimentato l'ingegno umano, la fantasia, l'inventiva e l'astuzia di professionisti della posta, di persone ignoranti e colte, di mercanti, di uomini politici e religiosi, di principi e perfino di re e di regine, e ha dato forma a soluzioni semplici, funzionali, complesse, artistiche, originali, talvolta uniche e non ripetibili. Questo libro, tra illustrazioni, disegni, notizie e commenti di carattere storico e postale, racconta lo loro storia e ne riassume le ricadute attuali, in un momento in cui le comunicazioni epistolari sembrano esser giunte al capolinea. Ci racconta come pensavano, vivevano e comunicavano i nostri antenati.

L'inviolabilità delle comunicazioni è un diritto riconosciuto perfino dalle Carte Costituzionali delle nazioni che vantano la massima civiltà e democrazia. Ha una storia che si avvia al tempo della creta, del papiro e della pergamena, che prende forma nell'epoca della carta quando le notizie valevano più del denaro ed era necessario sostenere il successo dei primi sistemi postali organizzati, e si stabilizza dopo l'istituzione delle Poste pubbliche durante il quale diventa un pilastro fondamentale dell'affidabilità delle comunicazioni in genere e delle corrispondenze epistolari in particolare. La sua storia si sviluppa essenzialmente in Europa, si insinua tra vicende politiche, mercantili, religiose e sociali di ogni tempo e paese e passa obbligatoriamente attraverso l'analisi delle norme, delle tecnologie postali e cartotecniche che si sono via via succedute, delle violazioni lecite e illecite subite dalle spedizioni postali, nonché attraverso i sistemi di chiusura delle lettere con cui ogni mittente difendeva la riservatezza delle proprie comunicazioni scritte, fino al momento in cui la busta, quell'insignificante, economico, fragile e pratico oggetto, ha iniziato, poco più di un secolo fa, a rinchiudere i segreti epistolari di tutti.